Unter den Fischen gibt es Arten, die mehr den sauren Bereich um pH 6,5 und andere, die mehr den neutralen bis leicht basischen Bereich um pH 7,5 oder mehr bevorzugen. Bei einer Entwicklung des pH-Wertes zum einen oder anderen Extrem hin lassen sich nur Arten pflegen, die den entsprechenden Bereich vertragen.

Die Wasserhärte wird mit dem Wert der Gesamthärte (°dGH) angegeben. Gewöhnlich werden drei Härtebreiche unterschieden:

a) Weiches Wasser unter 8 °dGH
b) Mittelhartes Wasser von 8-14 °dGH
c) Hartes Wasser über 14 °dGH

Wichtig für die Aquaristik ist die Karbonathärte (KH), die die Fähigkeit besitzt, Säuren zu puffern u. mithilft den pH-Wert zu stabilisieren.